Por Taylor Johnson 

Traducido por Andrew Mendez 

La Comisión de Transporte Regional implementó el Programa Piloto U-Pass el lunes 1 de julio permitiendo a los estudiantes, profesores y personal de la Universidad de Nevada, Reno y Truckee Meadows Community College a sus identificaciones escolares para andar en cualquier ruta fija RTC de forma gratuita.

La Oficial de Información Pública de RTC, Lauren Ball, dijo que el Programa U-Pass podría ayudar a disminuir la congestión en el campus, reducir la cantidad de automóviles alrededor del campus para mejorar el estacionamiento, reducir las emisiones de carbono y crear más conciencia sobre el transporte público.

“Creemos que este programa realmente permitirá a los estudiantes moverse por la ciudad más fácilmente “, dijo Ball. “Los estudiantes ahora pueden ir a donde sea que vayan nuestros autobuses. Para los estudiantes que no pueden permitirse el lujo de tener un automóvil en el campus, esto hará una gran diferencia en su capacidad para visitar diferentes partes de nuestra comunidad. También esperamos que esto también ayude a los estudiantes a ir y venir de la vida nocturna de manera más segura al celebrar de manera responsable y planificar un viaje en autobús a casa ”.

El piloto U-Pass será gratuito los primeros dos años debido a la financiación de una subvención de mitigación de congestión y calidad del aire de la Administración Federal de Carreteras y será juzgado por el Estudiante Asociado de la Universidad de Nevada si encaja bien en el campus.

“La 87ª sesión invitará a RTC a trabajar con el cuerpo del Senado para actualizarlos sobre el progreso”, dijo el presidente de ASUN, Anthony Martínez. “El objetivo es que el Senado pase una pregunta en la boleta electoral para la próxima elección de ASUN para que los estudiantes puedan decidir si vale la pena continuar con el programa con una tarifa o algo similar. Hasta entonces, recopilaremos datos y actualizaremos el alumnado con el éxito del programa y nos aseguraremos de que estamos trabajando con el administrador para recopilar información que ellos también consideren necesaria ”.

ASUN comenzó conversaciones con RTC sobre U-Pass en la primavera de 2018. El representante de RTC Scott Miklos presentó la idea a ASUN el 24 de octubre de 2018. Propuso cuatro opciones diferentes para el Programa U-Pass. Algunas de estas ideas incluían una tarifa estudiantil, el uso de fondos de ingresos por estacionamiento, el uso de ingresos por multas de estacionamiento o el fondo general de la universidad. 

ASUN también requirió realizar una encuesta para evaluar el apoyo de los estudiantes al programa U-Pass. Ex Director de Sostenibilidad, Sierra Jickling creó un comité U-Pass con otros oficiales de ASUN para llevar a cabo la encuesta.

Jickling se involucró por primera vez con el proyecto U-Pass en la primavera de 2018, como representante estudiantil del Club Ambiental. Ella dijo que RTC ha estado interesado en un programa como este durante años, pero no pudo obtener el interés de los administradores del campus. Cuando solicitó ser Directora de Sostenibilidad en 2018, agregó el programa U-Pass a uno de sus objetivos en el puesto.

“Veo el programa [U-PASS] como una oportunidad realmente emocionante para la UNR. Creo que es una excelente manera de facilitar una transición lejos de la dependencia de nuestro campus en los automóviles, y espero que fortalezca la cultura del campus en torno a transportes alternativos como transporte público, andar en bicicleta y caminar “, dijo Jickling al Nevada Sagebrush a través de un mensaje en las redes sociales. “He visitado muchas otras ciudades que tienen programas similares de tránsito en el campus, así que estaba realmente entusiasmado con la idea de traer uno a la UNR. Además, viajar en el autobús es una excelente manera de conocer un área. Es un modo de viaje que siempre me ha gustado, y espero que aumente el sentido de comunidad y conectividad que los miembros del campus experimentan en Reno. Y para nuestra población de estudiantes que no poseen automóviles o licencias de conducir, espero que sirva como una oportunidad para llegar a diferentes partes de la comunidad. Además, como una preocupación de sostenibilidad, el aumento de los autobuses y la disminución de la ocupación de vehículos de un solo pasajero es excelente para la calidad del aire y el consumo de combustible ”.

RTC y UNR comenzaron por primera vez una asociación en 2002, para crear Wolf Pass, una alternativa de transporte para estudiantes de UNR, profesores y personal. En 2012, el programa se extendió a TMCC y creó el Lizard Pass. El Wolf Pass tenía un precio similar al Permiso de estacionamiento “Azul” en la UNR antes de que RTC comenzara a aumentar el costo en 2010. En 2017, el Pase Wolf y Lizard fue de $ 230 en comparación con el Permiso de estacionamiento “Azul” que fue de $ 125. Una encuesta encontró que el 61 por ciento de los estudiantes de UNR que compraron un permiso de estacionamiento o Wolf Pass no querían pagar una tarifa semestral por el acceso ilimitado al Sistema RTC Ride.

La Universidad de Nevada, Las Vegas, College of Southern Nevada y Nevada State College tienen un programa similar de U-Pass. Sus programas incluyen un pase mensual de 30 días que cuesta $32.50 o un pase semestral que cuesta $104.

Se alienta a los estudiantes a probar el programa y dar sus comentarios al actual Director de Sostenibilidad Zachary Green u otros representantes de ASUN.

Mande sus comentarios a Andrew Mendez: andrewmendez@sagebrush.unr.edu o sígalo en Twitter: @NevadaSagebrush.